Imagen: Ayesha L. Rubio
La historia interminable (Michael Ende, Traducido por Raph Manheim. Nueva York: Penguin, 1983) es una novela del escritor alemán de fantasía Michael Ende. La novela, a diferencia de la película homónima estrenada en 1984, evita una representación simplista de los temas fantásticos, ya que genera discursos complejos sobre el Ser, el Tiempo y la naturaleza de los deseos y la memoria. Un aspecto destacado de la novela pone de relieve el Poder como un elemento constante y recurrente, donde se presenta tanto en términos de destrucción como de creación, pues el Poder implica la capacidad de crear o destruir la realidad en su totalidad. Además, el Poder se presenta tanto como un objeto de deseo en sí mismo, algo perseguido por los Manipuladores y el hombre lobo Gmork, un viajero entre mundos (Capítulo IX), como un medio para el control total de la realidad; a través del protagonista del libro, un niño, dotado de la capacidad de crear y destruir el mundo de la imaginación a su antojo. Dos ejemplos del tratamiento que Ende da al poder son objeto del análisis detallado que sigue. Primero, el tema central de la novela, «El camino de los deseos», como la proyección de los anhelos sobre la realidad hasta el punto de moldearla. Segundo, y de forma más aguda, el capítulo IX, donde el poder se presenta como una manipulación de las creencias en el contexto de mundos que se abren paso y la destrucción de la imaginación.
Poder e imaginación: la destrucción de la realidad
La novela presenta una narración lineal y sencilla. Narra la historia de Bastián, un niño que roba de una librería un libro titulado «La historia interminable». Empieza a leerlo en el ático de su escuela y pronto descubre que no se trata de un libro cualquiera, sino de un portal a la dimensión de la imaginación. Finalmente, salva a este mundo de la destrucción en el último momento, entrando en el libro y, por ende, en Fantasia (término que Ende utiliza para referirse al mundo del mito y la imaginación), para luego regresar a su propio mundo, transformado.
“Cuanto más persistan los humanos en sus vidas monótonas y rehúyan una existencia donde el misterio y la poesía desempeñen un papel activo, más se borrará de la existencia el mundo de Fantasia.”
Por el contrario, el héroe de la metadiegética Historia Interminable (Para la noción de metadiégesis, véase Gérard Genette, Figures III, París, Editions du Seuil, 1999), Atreyu, se embarca en su propia búsqueda de transformación. Se propone descubrir la misteriosa enfermedad de la Emperatriz Infantil de Fantasia y fundamentalmente, cómo se relaciona con la Nada, una fuerza ominosa y omnipresente que invade y destruye Fantasia. El lector pronto descubre que esta Nada está relacionada con una misteriosa enfermedad de la Emperatriz Infantil —un personaje que funciona como el equilibrio de los opuestos en la imaginación—, otorgándole así su propia existencia. La Emperatriz Infantil está enferma porque no vive en el tiempo como todas las demás criaturas, sino [por medio de] nombres.
En consecuencia, solo un nuevo nombre, otorgado por un Hijo del Hombre, puede salvarla, y con ella a Fantasia, de la perdición. El capítulo IX del libro muestra con gran detalle cómo este discurso sobre el poder y la manipulación personifica una lectura política original de la imaginación frente al materialismo irracional. La imaginación se presenta como una cualidad salvadora y redentora, que permite a quienes la cultivan liberarse del control mental de los que ostentan el poder. El héroe, Atreyu, llega a un lugar llamado La ciudad de los espectros, donde se encuentra con Gmork, un hombre lobo moribundo, encadenado a un pozo que emite un lamento fúnebre. Atreyu se acerca a Gmork y tras una breve conversación, descubre por qué el mundo de Fantasia está en peligro. Gmork explica el dilema de cómo la incredulidad humana en la imaginación provoca la desaparición de Fantasia. Cuanto más se aferran los humanos a sus vidas monótonas y rehúyen una existencia donde el misterio y la poesía desempeñan un papel activo, más se borra el mundo de Fantasia de la existencia. Las criaturas fantásticas que luego saltan a la Nada, explica Gmork, se convierten en mentiras, y las mentiras son fundamentales para manipular a los humanos, ya que:
[Los seres humanos] viven de ideas. Y éstas se pueden dirigir. Ese poder es el único que cuenta. Por eso yo también he estado al lado del poder y lo he servido, para poder participar de él...
Como resultado, el mundo humano se ve inundado de criaturas fantásticas, despojadas de su verdadera naturaleza. Asimismo, los humanos han perdido la capacidad de ver a los seres fantásticos tal como son. La incredulidad humana en la existencia de Fantasia les impide traspasar la frontera entre la realidad y la imaginación y en última instancia, les [impide] proporcionar un nuevo nombre a la Emperatriz Infantil. Esta falta de un nuevo nombre acabará provocando la desaparición de Fantasia.
Las criaturas fantásticas que pierden su estatus ontológico y se convierten en mentiras son «sirvientes anónimos del poder, sin voluntad propia». En efecto, Ende construye un discurso sobre el Poder mediante una valoración de la imaginación como fuerza salvadora. La visión deficiente de los humanos los conduce a la destrucción mutua tanto de Fantasia como del mundo humano. Lo contrario también es cierto: si un humano le da un nuevo nombre a la Emperatriz Infantil, esto no solo devolverá la vida y la existencia a Fantasia, sino que también resultará en la sanación del mundo humano. Ende concibe el mundo como un lugar donde la poesía puede encontrarse en la vida misma (Michael Ende declaró: "Denn danach suchen wir letzten Endes nur, die Poesie ins Leben zu verweben, im Leben selbst die Poesie zu finden.“ "Tejer poesía en la vida, encontrar poesía en la vida misma“, la traducción es mía). Esto se puede encontrar en el sitio del editor de Ende, Thienemann (http://www.thienemann-esslinger.de/thienemann/autoren-illustratoren/michael-ende/biografie/), en lugar de una existencia ordinaria y aburrida donde no hay lugar para misterios y milagros.
Poder e imaginación: la creación y la construcción de la realidad.
La segunda parte de la novela nos presenta un escenario completamente diferente. Bastián, ahora parte de La historia interminable metadiegética, es el Salvador de Fantasia; un sobrenombre que se ganó al darle a la Emperatriz Infantil el nombre de Hija de la Luna. Mediante el poder de ÁURYN, un amuleto que lleva al cuello, Bastián se embarca en el «Camino de los Deseos», según el cual debe encontrar su verdadera voluntad. Esto se logra «Siguiendo el camino de los deseos, de uno a otro, hasta llegar al último. Ese camino te conducirá a tu Verdadera Voluntad.». ÁURYN puede, de hecho, concederle a Bastián todos sus deseos, que se cumplen al pie de la letra. Cuanto más desea Bastián, más rica y diversa se vuelve Fantasia. Sin embargo, Bastián solo puede avanzar a costa de sus recuerdos.
Paradójicamente, Ende deja claro que sin memoria no se puede desear, porque «sin pasado no se puede tener futuro». Ahora es el mundo interior de Bastián el que está en peligro. Con cada deseo que se le concede, pierde una parte de sí mismo. Sin embargo, la narración nos revela que Bastián tiene otra forma de contribuir al crecimiento de una nueva Fantasia: mediante la creación desde la imaginación misma. Así, Bastián inventa historias y nombres, que se convierten en realidad al pie de la letra. Esta ansia de control absoluto de la realidad evidencia la desaparición de otro mundo: el mundo interior de Bastián. Su poder sobre la realidad es el resultado tanto de sus transformaciones como de su dependencia de sus deseos.
Según Ende, los deseos provienen de lo más profundo del alma: «Los deseos no se pueden invocar ni reprimir a voluntad. Vienen de lo más hondo de nuestro ser, más allá de las buenas o malas intenciones. Y surgen sin previo aviso».
En otras palabras, Bastián quiere dejar su huella en el mundo de la imaginación; pero Fantasia misma, a través de ÁURYN, lo transforma en una nueva persona, borrando su memoria. Consideremos el episodio en el que la malvada y manipuladora bruja Xayide persuade a Bastián a coronarse Emperador Infantil porque La hija de la luna probablemente se ha marchado para siempre, nombrándolo su sucesor. El texto transmite claramente el mensaje de que no solo desea tener poder en el ilimitado reino de Fantasia, sino moldear la dimensión imaginativa a su imagen y semejanza.
“Y entonces Xayide le habló de una nueva Fantasia, un mundo moldeado al detalle según el gusto de Bastián, donde podría crear o destruir a su antojo, en el que no habría ya límites ni condiciones, y en el que toda criatura, buena o mala, hermosa o fea, necia o sabia, se debería sólo a su voluntad y él, majestuoso y enigmático, reinaría sobre todos dirigiendo la Historia en un juego eterno.” (Cursivas mías)
Este juego interminable con los súbditos de Bastián, sus vidas y destinos, va más allá de un delirio solipsista de omnipotencia. Su poder trasciende la mera vigilancia; es creación total, y por ende, dominio absoluto sobre todo lo que puede crearse y percibirse. El acto de nombrar no es inocente. Al otorgar nombres a cosas y seres, Bastián les confiere existencia ontológica. Esta es una imagen fascinante del poder. No solo implica el poder divino de crear vida, sino también el poder de trascender el tiempo debido a las extrañas leyes del mundo de Fantasia, donde las cosas surgen de la nada y, simultáneamente, han existido desde el principio de los tiempos.
Ende, Michael. La historia interminable. Traducido por Raph Manheim. Nueva York: Penguin, 1983.
Genette, Gérard, Figures III, París, Editions du Seuil, 1999.
Thienemann: http://www.thienemann-esslinger.de/thienemann/autoren-illustratoren/michael-ende/biografie/
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